MAME v0.260 Portable

MAME È Un Framework Di Emulazione Multiuso

Lo scopo di MAME è preservare decenni di storia del software. Mentre la tecnologia elettronica continua ad andare avanti, MAME impedisce a questo importante software “vintage” di essere perso e dimenticato. Ciò si ottiene documentando l’hardware e come funziona. Il codice sorgente di MAME funge da questa documentazione. Il fatto che il software sia utilizzabile serve principalmente a convalidare l’accuratezza della documentazione (in quale altro modo è possibile dimostrare di aver ricreato fedelmente l’hardware?). Nel corso del tempo, MAME (originariamente significa Multiple Arcade Machine Emulator) ha assorbito il progetto gemello MESS (Multi Emulator Super System), quindi MAME ora documenta un’ampia varietà di computer (principalmente vintage), console di videogiochi e calcolatrici, oltre ai videogiochi arcade che erano al centro dell’attenzione.

Il progetto MAME nel suo insieme è distribuito secondo i termini della GNU General Public License versione 2 (GPL-2.0), poiché contiene codice reso disponibile con più licenze compatibili GPL. La grande maggioranza dei files (oltre il 90% inclusi i files core) è sotto licenza BSD-3-Clause e incoraggiamo i nuovi collaboratori a distribuire i file con questa licenza.

Tieni presente che MAME è un marchio registrato di Gregory Ember e per utilizzare il nome, il logo o il marchio denominativo “MAME” è necessaria l’autorizzazione.

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MAME (acronimo di Multiple Arcade Machine Emulator) è un Software Libero in grado di emulare varie piattaforme di gioco arcade, sviluppato dapprima su Amiga, ma pubblicato inizialmente solo su MS-DOS nel 1997 e in seguito convertito per quasi tutte le macchine e sistemi operativi in circolazione. Lo scopo di tale emulazione è quello di documentare il funzionamento dei coin-op, preservare la storia dei videogiochi e di prevenire la scomparsa di vecchie rarità una volta che le macchine originali abbiano cessato di funzionare per motivi di obsolescenza.

Storia

Il primo autore del progetto è stato Nicola Salmoria, che ha iniziato a lavorare all’emulatore il 24 dicembre 1996. Salmoria aveva avuto l’idea di unire più emulatori trovati in rete (tra i quali un primitivo emulatore di Pac Man) in un unico programma in grado di eseguire più giochi. La prima versione, la 0.1, è stata pubblicata il 5 febbraio 1997; funzionante in ambiente MS-DOS da riga di comando, questa versione è in grado di eseguire cinque titoli. In breve tempo il progetto ha cominciato ad attirare l’attenzione di altri sviluppatori, che hanno iniziato a collaborare inserendo nuovi driver per il funzionamento dei videogiochi, grazie ad una peculiare architettura del codice sorgente.

Nel 1997 è cominciato lo sviluppo parallelo di MAME32, una versione adattata all’ambiente Windows a 32 bit con l’aggiunta di una GUI (interfaccia grafica) che ne facilita notevolmente l’utilizzo, soprattutto per chi non conosce i comandi DOS.

Nel 1998 la versione 0.34 raggiunge la quota dei 1000 titoli supportati. Dal 2001 la versione ufficiale del MAME non viene più sviluppata sotto DOS ma sotto Microsoft Windows, sempre senza interfaccia grafica, come programma a riga di comando. L’ultima versione stabile di MAME è la 0.215, pubblicata il 30 ottobre 2019: sono supportati oltre 12.000 titoli, 35.000 contando anche i vari cloni. Dal 2015 il progetto MAME ed il progetto MESS si sono fusi in un solo progetto mantenendo il nome MAME ma con la possibilità di compilare solo la parte arcade o quella MESS. Dal 30 novembre 2016 (versione 0.180) il progetto è coordinato da Vas Crabb.

Funzionamento

MAME è composto da varie parti in grado di emulare completamente le architetture tipiche delle macchine arcade che ad esempio si trovavano nei bar e nelle sale giochi. In pratica MAME ricostruisce via software tutte quelle circuiterie interne che permettono di gestire gli input dei joystick, la gestione del monitor e dei riproduttori di suoni. L’unica cosa che manca è la parte software delle macchine, cioè le ROM originali dei giochi, che per motivi di copyright non possono essere distribuite legalmente.

Fanno eccezione, al momento, alcuni titoli per i quali è stato concesso espressamente il permesso di distribuzione da parte dei detentori del copyright: in particolare Gridlee della Videa, Robby Roto di Bally/Midway, Alien Arena di Duncan Brown e una serie di 11 giochi prodotti da Exidy, per i quali il produttore ha concesso la libera distribuzione per scopi non commerciali. Anche la Gaelco ha “liberato” il suo World Rally.

Architettura

Da un punto di vista logico MAME può essere diviso in 3 livelli:

-» Il primo livello si occupa dell’emulazione dell’hardware vero e proprio.
-» Il secondo livello contiene tutte le funzioni generali e i moduli che fanno da collante tra il primo e il terzo livello.
-» Il terzo livello è quello che “presenta” l’emulatore all’utente. È composto dall’interfaccia grafica (se presente) e da tutte quelle opzioni che permettono di avviare e pilotare l’emulatore.

I primi due livelli sono scritti in C in modo da avere maggior velocità e portabilità. Nessuna libreria esterna è richiesta e questo codice è compilabile per qualunque piattaforma da un compilatore standard, praticamente senza modifica alcuna. Il terzo livello è definito OSD (Operating System Dependent) e contiene tutto quel codice specifico per le varie piattaforme. Tutte le varie chiamate di sistema di Windows o di Linux si trovano in questo livello permettendo una facile migrazione del codice da una piattaforma all’altra modificando solo questo livello.

ROMs

In quasi tutti i giochi arcade i dati (software, grafica, audio, ecc.) sono memorizzati in chip di memoria di sola lettura (Read Only Memory, ROM) sebbene in alcuni casi siano utilizzati anche floppy disk, CD-ROM o cassette. I dati contenuti in questi supporti vengono letti e riscritti in file contenenti l’esatta copia del chip da cui provengono attraverso un processo chiamato dumping. Tali file (indipendentemente dal supporto dal quale provengono) vengono chiamati ROM. Solitamente un gioco è composto da più ROM (alcune per l’audio, alcune per la grafica, ecc.). L’insieme di tutte le ROM di un gioco prende il nome di ROM Set.

Il MAME gestisce i ROM Set in 2 modi: file CHD (Compressed Hunks of Data) che contengono le immagini compresse di hard disk o compact disc oppure file ZIP contenenti tutte le ROM.

ROM Set

I ROMSet sono gruppi di immagini delle ROM che compongono lo stesso gioco. Ci sono 3 tipi principali di ROM Set:

-» ROM Set Originale: anche chiamato ROM Set Parent, questo set contiene tutte le ROM del gioco che il team di sviluppo del MAME ha definito come originale (alcune volte è la versione più recente e completa del gioco, altre volte è la prima e più tradizionale, altre volte ancora è la versione mondiale o la più famosa). Le ROM di questo set contengono tutte le informazioni per lanciare il gioco.
-» ROM Set Clone: sono varianti dei giochi originali, per esempio versioni precedenti o successive o localizzate, che usano svariate ROM identiche ad altre versioni dello stesso gioco. Per risparmiare spazio queste ROM duplicate vengono incluse una sola volta nel set Parent, mentre il set Clone contiene solamente le ROM che lo distinguono dalle altre edizioni del gioco.
-» BIOS ROM Set: non sono veri e propri giochi, contengono delle ROM necessarie ad altri giochi per poter essere eseguiti. Il BIOS (Basic Input/Output System) è un insieme di routine di base che gestiscono le varie componenti hardware della macchina del gioco. Queste immagini sono particolarmente importanti per sistemi che supportano più giochi quali il Neo Geo.

Requisiti di sistema

MAME è scritto in C/C++ abbastanza generico ed è stato portato su numerose piattaforme. Nel tempo, con l’evolversi dell’hardware del computer, anche il codice MAME si è evoluto per sfruttare la maggiore potenza di elaborazione e le capacità hardware offerte.

I binari MAME ufficiali sono compilati e progettati per funzionare su un sistema standard basato su Microsoft Windows.

Requisiti Minimi:

-» Sistema operativo a 32-64 bit (Vista SP1/7/8/10/11, Linux e MAC)
-» CPU serie Intel Core o equivalenti, almeno 2,0 GHz
-» 4 GB di RAM
-» DirectX 9.0c per Windows
-» Una scheda grafica compatibile con la Direct3D o OpenGL
-» Qualsiasi scheda audio compatibile con DirectSound